La capacidad de los mosquitos de volar bajo la lluvia

Teniendo en cuenta que una gota de agua puede pesar 50 veces más que un mosquito, resulta llamativa la capacidad de estos insectos para mantener cierta capacidad de vuelo bajo la lluvia. Tengamos en cuenta que la equivalencia de esa situación, a escala humana, sería comparable al caso de una persona que es atropellada por un automóvil.

En una nueva investigación, usando filmaciones de alta velocidad, se ha averiguado cómo exactamente los mosquitos logran resistir el embate de las gotas de lluvia.

El equipo de David Hu y Andrew Dickerson, del Instituto Tecnológico de Georgia (Georgia Tech) en Atlanta, Estados Unidos, ha comprobado que el fuerte exoesqueleto del mosquito y su baja masa son la clave para permitirle evitar ser arrastrado por una gota de agua.

Concretamente, los autores del estudio han constatado que los mosquitos reciben fuerzas de impacto bajas de las gotas de lluvia porque la masa de los mosquitos provoca que las gotas pierdan poco momento con el impacto.

Lo que estos investigadores han aprendido sobre el vuelo del mosquito puede aprovecharse para mejorar el diseño y características de los microvehículos aéreos, los cuales son empleados de manera creciente por las fuerzas militares y del orden público en operaciones de vigilancia, así como de búsqueda y rescate.


El equipo también filmó a mosquitos volando libremente y sometidos al impacto de gotas de lluvia. Para sobrevivir, el mosquito debe separarse de la parte frontal de la gota. El insecto lo consigue empleando sus largas patas y alas, que le permiten apartarse del punto de contacto. Lograr esto es vital, ya que si no el mosquito sería arrastrado hacia abajo con la gota y acabaría impactando contra el suelo a la velocidad con la que lo hace ésta.