Desvelan las mutaciones que originan una de las malformaciones congénitas del corazón más frecuentes

La válvula aórtica bicúspide es la malformación congénita más común en los seres humanos, afectando alrededor de entre el 1 y el 2 por ciento de la población. Consiste en la presencia de dos valvas asimétricas en lugar de tres simétricas. A menudo, la malformación causa estenosis valvular, endocarditis y está asociada con una calcificación temprana de la válvula aórtica. Actualmente, el único tratamiento disponible es la sustitución quirúrgica de la válvula.

Pero los resultados de un nuevo trabajo que ha sido coliderado por el grupo de investigación del Dr. José Luis de la Pompa del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) en España podrían cambiar este escenario.

Este innovador estudio revela que mutaciones nuevas y otras previamente descritas por este mismo grupo en el gen MINDBOMB1 (MIB1) en la revista académica Nature Medicine son la causa de la válvula aórtica bicúspide.

Se espera que esta información, señala el Dr. De la Pompa, tenga importantes repercusiones en la sociedad, ayudando en el futuro en el diseño de posibles terapias farmacológicas y alternativas que conduzcan a la reducción de la sustitución quirúrgica de la válvula, el único tratamiento actual para la válvula aórtica bicúspide.

Para el investigador, “esto es especialmente relevante ya que la válvula aórtica es la malformación congénita más común. Además, podría contribuir a reducir los altos costes que el tratamiento de esta enfermedad supone para el Sistema Nacional de Salud”.

Rebeca Piñeiro-Sabarís, Marcos Siguero-Álvarez, Donald McGrogan y José Luis de la Pompa, del equipo de investigación. (Foto: CNIC)

Además del CNIC, han colaborado en este estudio el Hospital Hadassah y el Hospital Sheba (Israel), el Hospital Europeo Georges Pompidou y la Universidad de París (Francia), la Universidad de Amberes (Bélgica), el Centro Médico de la Universidad de Radboud (Países Bajos), la Escuela de Medicina de Harvard (EE.UU.) y el Instituto Karolinska (Suecia), entre otros.

La investigación combina la secuenciación del genoma y de genes candidatos en una cohorte familiar, el estudio de asociación de variantes raras en cohortes adicionales y también el estudio de asociación de variantes comunes en una tercera cohorte grande, explica Idit Tessler, del Hospital Sheba (Israel) y que ha codirigido el estudio. Además, el análisis de mutaciones se realizó en pacientes de diferentes poblaciones, lo que proporciona una mayor solidez al estudio.

Posteriormente, se validaron los resultados en modelos de ratones in vivo con el objetivo de analizar los mecanismos específicos por los cuales el gen MIB1 es tan importante para el desarrollo correcto del corazón. Para ello, Rebeca Piñeiro-Sabarís del equipo del CNIC y coautora del estudio, introdujo dichas mutaciones en el genoma del ratón utilizando la técnica de edición genética conocida como "CRISPR-Cas9".

Tras introducir estas mutaciones en MIB1 en un fondo genético parcialmente deficiente para NOTCH, los investigadores observaron que los ratones doble heterocigotos desarrollaban la válvula aórtica bicúspide con una frecuencia elevada, a diferencia de lo observado en los pacientes que presentan la malformación con un único alelo mutante para MIB1 (heterocigotos). Además, estos ratones doblemente mutantes también mostraban defectos en el septo interventricular.

Este trabajo forma parte de la tesis doctoral de Rebeca Piñeiro-Sabarís.

Los investigadores concluyen que la asociación genética identificada en este estudio entre el gen MIB1 y la válvula aórtica bicúspide (BAV) subraya el importante papel que tiene la vía de señalización NOTCH en la fisiopatología de la BAV y su potencial como diana para el diseño de nuevas líneas diagnósticas y terapéuticas.

El estudio se titula “Novel Association of the NOTCH Pathway Regulator MIB1 Gene With the Development of Bicuspid Aortic Valve”. Y se ha publicado en la revista académica JAMA Cardiology. (Fuente: CNIC)