¿El olor natural de la palma de una mano permite discernir si es de hombre o de mujer?

En las investigaciones policiales sobre crímenes, se viene recurriendo desde hace mucho tiempo a la capacidad olfativa de los perros para identificar y rastrear personas por su olor. Sin embargo, aunque la labor de esa clase con perros está bien establecida, es muy poco lo que se ha progresado en el análisis de los perfiles de olor humano en el laboratorio.

En un nuevo estudio, un equipo integrado, entre otros, por Chantrell Frazier y Kenneth Furton, ambos de la Universidad Internacional de Florida en Estados Unidos, ha empleado una técnica de análisis denominada espectrometría de masas para analizar los compuestos volátiles (el olor) presentes en las palmas de las manos de 60 individuos, la mitad hombres y la mitad mujeres.

Tras identificar los compuestos en cada muestra, los autores del estudio realizaron un análisis estadístico para ver si podían determinar el sexo del individuo basándose en su perfil de olores.

El análisis predijo con éxito el sexo de una persona con una tasa de precisión del 96,67%.

Los robos, las agresiones y las violaciones son delitos que a menudo se cometen con las manos, por lo que pueden dejar en la escena del crimen rastros muy valiosos para la policía científica.

Teniendo en cuenta esto último, el nuevo estudio demuestra que es posible averiguar el sexo de una persona basándose en el olor de sus manos. Además, las investigaciones anteriores sobre el olor humano indican que los compuestos olfativos también pueden revelar la edad de una persona y algunos otros rasgos.

Recreación artística del concepto de distinguir entre hombre y mujer por el olor de la palma de una mano. (Imagen: Eduardo Merille / Florida International University. )

Con una mayor validación, los análisis químicos y estadísticos llevados a cabo en el nuevo estudio podrían utilizarse para descubrir muchos detalles sobre un posible delincuente sin requerir nada más que los perfiles de olor dejados en la escena del crimen por las palmas de sus manos.

Los resultados del estudio se han hecho públicos a través de la revista académica PLoS ONE. La referencia del trabajo es la siguiente: Frazier CJG, Gokool VA, Holness HK, Mills DK, Furton KG (2023) Multivariate regression modelling for gender prediction using volatile organic compounds from hand odor profiles via HS-SPME-GC-MS. PLoS ONE 18(7): e0286452. (Fuente: NCYT de Amazings)