La Soyuz TMA-05M se acopla a la estación espacial

La nave tripulada Soyuz TMA-05M se acopló a la estación espacial internacional a las 04:51 UTC del 17 de julio. La llegada se desarrolló sin dificultades, supervisada por el comandante de la cosmonave, Yuri Malenchenko, y culminó con la unión junto al módulo Rassvet.

Como es habitual, los tres pasajeros no entrarían de inmediato en el complejo orbital, sino que pasarían varias horas durante las cuales se efectuaron comprobaciones sobre la correcta conexión entre ambos vehículos. Una vez verificada ésta, se abrieron las escotillas, y Malenchenko, Williams y Hoshide pudieron entrar en la estación, donde fueron calurosamente recibidos por los que van a ser sus compañeros durante las próximas semanas. Con los recién llegados, todos ellos pertenecientes a la Expedición número 32, la ISS vuelve a tener seis ocupantes, incluyendo a Padalka, Revin y Acaba.

Los astronautas se dirigieron pronto al módulo Zvezda, donde ofrecieron una ceremonia de bienvenida televisada. Después, Padalka daría a los nuevos inquilinos las acostumbradas explicaciones sobre seguridad. Durante los siguientes días, éstos tendrán que aclimatarse poco a poco a su nuevo hogar, mientras se acostumbran a situarse y a encontrar todo lo que necesiten.


A continuación, ofrecemos las notas biográficas correspondientes a los tripulantes de la Soyuz TMA-05M, gentileza de Federico García del Real Viudes:

-Yuri Ivanovich Malenchenko: Ucraniano de 50 años, nació el 22 de Diciembre de 1961. Está casado con Yekaterina Malenchenko y tiene un hijo, Dmitri. Es piloto y Coronel de la Fuerza Aérea Rusa. Cosmonauta desde 1987, ha volado al espacio en cuatro ocasiones anteriores. El 1 de Julio de 1994 lo hizo a bordo del Soyuz TM-19, junto a Musabayev como comandante de la expedición de larga duración EO-16 a bordo de la Estación Mir. Permaneció en el espacio durante 126 días, compartiendo la estación, además de con Musabayev y Poliakov, que se encontraba a bordo, con Afanasiev, Usachyov, Kondakova, Victorenko y Ulf Merbold. Realizó dos salidas extravehiculares EVA, los días 9 y 13 de Septiembre de 1994, con un total de 11,09 horas en el exterior. Durante ese vuelo, controló el primer acoplamiento manual de una nave de carga Progress con la estación Mir. Su segundo vuelo se inició a bordo del Atlantis STS-106 el 8 de Septiembre de 2000, en dirección a la Estación Espacial Internacional, donde permaneció durante más de 11 días. Allí realizó una nueva EVA de 6 horas y 14 minutos. Su tercer vuelo, de nuevo a la ISS, ocurrió el 28 de Octubre de 2003, en la Soyuz TMA-2. Formó parte de la Expedición 7 de la ISS junto a Edgard Lu, durante 184 días. Su cuarto vuelo espacial, también a la Estación Espacial, se inició el 10 de Octubre de 2007 a bordo de la Soyuz TMA-11. Permaneció casi 192 días en el espacio como miembro de la expedición permanente número 16, durante los cuales realizó otra EVA. Es el astronauta número 308 y acumula 514,5 días en órbita y más de 24 horas de actividad extravehicular.

-Sunita Lyn "Suni" Williams: Nacida el 19 de Septiembre de 1965 (46 años) en Ohio, es piloto de pruebas y comandante de la Marina Norteamericana. Casada con Michael J. Williams, su apellido de soltera es Pandya. Tiene una experiencia de unas 3.000 horas de vuelo en 30 tipos de aeronaves diferentes. Es astronauta de la NASA desde 1998 (Grupo 17) y este será su segundo viaje al espacio, ya que voló a la ISS a bordo del Discovery STS-116 el 9 de Diciembre de 2006, cuando permaneció en la estación durante 195 días (es la mujer que más tiempo ha estado en el espacio) y realizó 4 caminatas espaciales o EVAs (acumulando 29 horas y 19 minutos). Fue la persona 451 en orbitar la Tierra y la mujer 46 en hacerlo en toda la historia.

-Akihiko Hoshide: Akinito Hoshide, japonés, nació el 28 de Diciembre de 1968 en Tokio. Tiene por tanto 43 años. Está soltero. Es Ingeniero Mecánico y astronauta de la Agencia Japonesa desde 1999. En 2004 completó su formación como Ingeniero de vuelo de Soyuz TMA y en 2006 en Estados Unidos como especialista de misión del transbordador. Voló al espacio el 31 de Mayo de 2008 en el Discovery STS-124, durante 13,76 días, vuelo que transportó e instaló el módulo japonés KIBO en la Estación Espacial. Fue la persona 478 en salir a la órbita terrestre.