Animal transparente

Muy pocos animales son transparentes. Uno de ellos es el mostrado en la fotografía.

Se trata de una hembra de la especie Brachionus manjavacas.

Los animales como este se conocen como rotíferos.

El ejemplar de la foto mide de largo tan solo 350 micrómetros, el tamaño aproximado de un grano de arena.

Las estructuras parecidas a pelos en el extremo derecho le sirven al animal para nadar y para obtener comida.

Las cuatro estructuras esféricas en el extremo izquierdo son huevos en desarrollo.

Estos singulares animales han sido recientemente el objeto de estudio de un equipo encabezado por Haiyang Feng, del Laboratorio Biológico Marino en Woods Hole, Massachusetts, Estados Unidos.

Tener un cuerpo transparente es perfecto para poder observar qué ocurre en su interior. El campo de la biología se ha beneficiado mucho de animales como el pez cebra, cuya transparencia temporal y facilidad de manipulación genética han permitido realizar muchas investigaciones que de otro modo habrían resultado inviables.

Tradicionalmente, el potencial para la investigación biológica que los rotíferos tienen se ha visto seriamente limitado por la dificultad de manipularlos genéticamente.

(Foto: Michael Shribak / Kristin Gribble)

Esa situación puede que comience a cambiar a partir de ahora, ya que Feng y sus colegas han hallado en su reciente investigación un modo mucho más fácil y fiable de manipular rotíferos genéticamente.

El estudio se titula “Highly efficient CRISPR-mediated gene editing in a rotifer”. Y se ha publicado en la revista académica PLoS Biology. (Fuente: NCYT de Amazings)