Nanotecnología para la detección temprana de cáncer de próstata y colorrectal

Unos investigadores han desarrollado nanomateriales para obtener marcadores tumorales de relevancia clínica en cánceres de origen epitelial. Una vez diagnosticada la enfermedad, se realizará un control del tratamiento para comprobar si disminuyen las concentraciones de los marcadores.

El trabajo es obra de un equipo de la Universidad Nacional de San Luis (UNSL) en Argentina.

Un proyecto, dirigido por el doctor Martín Fernández Baldo, tiene por meta sintetizar y diseñar experimentalmente nanomateriales útiles para inmovilizar biomoléculas. Específicamente, se desarrollan inmunosensores.

El equipo escogió dos tipos de cáncer para emplear en ellos dos marcadores distintos. Uno es el cáncer colorrectal, uno de los cánceres con mayor prevalencia en el mundo. Se trata de un cáncer que, cuando se logra detectarlo, suele ser en una fase avanzada. Otro es el cáncer de próstata.

“Es ahí donde queremos presentar nuestra impronta, con un desarrollo que nos permita la detección temprana del cáncer y, de esta manera, poder diagnosticarlo. Una vez que el paciente esté bajo un tratamiento específico, hacer el seguimiento de la enfermedad evaluando si las concentraciones de esos marcadores empiezan a disminuir, lo cual significaría que el tratamiento es efectivo”, explicó Fernández Baldo a Argentina Investiga.

Martín Fernández Baldo. (Foto: UNSL Prensa Institucional)

Por otra parte, un investigador recibido en la Universidad Nacional de San Luis y colaborador del proyecto, trabaja en un instituto oncológico de España en la obtención de una muestra especial que determina mayor sensibilidad y que se da a partir de la separación de los elementos formes de la sangre con el plasma. A partir de esta muestra, se lleva a cabo un tratamiento especial donde se obtienen vesículas extracelulares.

“En la superficie de esas vesículas extracelulares están los marcadores, y es en la concentración de esa parte del plasma que logramos tener mayor especificidad en los estudios. Esto quiere decir que este tipo de desarrollo, en ese tipo de muestra, tiene mayor especificidad porque aparecen los marcadores en forma significativa y nos da un diagnóstico certero precoz”, añadió el científico.

“Para estas enfermedades hay dos cuestiones de investigación que son claves: por un lado, el diagnóstico; es muy posible que cualquier tipo de cáncer se pueda vencer si se cuenta con un diagnóstico precoz. Luego se encuentra la etapa terapéutica, y en este sentido son muy importantes las inmunoterapias”, explicó el director. “Esto hace que el cáncer ya no sea lo que era años atrás. Estamos teniendo tratamientos efectivos con inmunoterapia”, añadió. (Fuente: Fabiola Gisel Aranda / Universidad Nacional de San Luis / Argentina Investiga)