Consumo de marihuana y salud cardíaca

El uso de marihuana, también conocida como cannabis, está ganando popularidad en Estados Unidos y otras naciones a medida que más estados la legalizan para uso recreativo y médico. Sin embargo, aún no se sabe completamente cómo afecta la marihuana a la salud del corazón y del cerebro. Dos nuevos estudios, realizados por grupos de investigación separados, aportan información sobre la asociación entre el consumo regular de marihuana y el riesgo de insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco y derrame cerebral.

Más de 150.000 adultos en los EE.UU. participaron en el Programa de Investigación All of Us, patrocinado por los Institutos Nacionales de Salud. Los investigadores se centraron en la relación entre el estilo de vida, la biología y el medioambiente en diversas poblaciones y analizaron la asociación entre el consumo diario de marihuana y la insuficiencia cardíaca.

“Investigaciones anteriores muestran vínculos entre el consumo de marihuana y enfermedades cardiovasculares como la enfermedad de las arterias coronarias, la insuficiencia cardíaca y la fibrilación auricular, que se sabe que causa insuficiencia cardíaca”, explicó el Dr. Yakubu Bene-Alhasan, médico residente de Medstar Health en Baltimore y autor principal del estudio. “El consumo de marihuana no está exento de problemas de salud y nuestro estudio proporciona más datos que vinculan su uso con enfermedades cardiovasculares”.

Bene-Alhasan y sus colegas realizaron un seguimiento en 156.999 personas que no padecían insuficiencia cardíaca en el momento en que se inscribieron en el programa de investigación. Los participantes del estudio completaron una encuesta sobre la frecuencia de su consumo de marihuana y se les realizó un seguimiento durante casi 4 años (45 meses). El análisis se ajustó para tener en cuenta factores demográficos y económicos individuales, el consumo de alcohol, el tabaquismo y otros factores de riesgo cardiovascular relacionados con la insuficiencia cardíaca, como la diabetes tipo 2, la presión arterial alta, el colesterol alto y la obesidad.

El análisis determinó lo siguiente:

-Durante el período del estudio, 2.958 personas (casi el 2%) desarrollaron insuficiencia cardíaca.

-Las personas que informaron que consumían marihuana a diario tenían un 34% más de riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca, en comparación con aquellas que informaron que nunca habían consumido marihuana. Este riesgo fue el mismo independientemente de la edad, el sexo al nacer o el historial de tabaquismo.

-En un análisis secundario, cuando se añadió la enfermedad de las arterias coronarias a la investigación, el riesgo de insuficiencia cardíaca se redujo del 34% al 27%, lo que sugiere que la enfermedad de las arterias coronarias es una vía a través de la cual el consumo diario de marihuana puede provocar insuficiencia cardíaca.

“Nuestros resultados deberían alentar a más investigadores a estudiar el uso de la marihuana para comprender mejor sus consecuencias para la salud, especialmente en el riesgo cardiovascular”, dijo Bene-Alhasan. “Queremos brindar a la población información de alta calidad sobre el uso de la marihuana y ayudar a informar las decisiones políticas a nivel estatal, educar a los pacientes y guiar a los profesionales de la salud”.

Recreación de electrocardiograma. (Ilustración: Amazings / NCYT)

En un segundo estudio, diferentes investigadores evaluaron datos de la Muestra Nacional de Pacientes Hospitalizados de 2019, la base de datos de hospitalizaciones más grande a nivel nacional en Estados Unidos, para investigar si las hospitalizaciones se complicaron por un evento cardiovascular, incluido un ataque cardíaco, derrame cerebral, paro cardíaco o arritmia en pacientes que consumieron marihuana. Los investigadores extrajeron registros de adultos mayores de 65 años con factores de riesgo cardiovascular que no reportaron consumo de tabaco (cigarrillos u otros productos de tabaco). Este grupo de registros de pacientes se dividió luego en dos grupos: consumidores de marihuana y no consumidores de marihuana. Los registros hospitalarios del consumidor de marihuana se codificaron para el trastorno por consumo de cannabis, que puede variar de un hospital a otro.

“Desde 2015, el consumo de cannabis en los Estados Unidos casi se ha duplicado y está aumentando en la gente mayor; por lo tanto, es importante comprender el posible aumento del riesgo cardiovascular por el consumo de cannabis”, afirmó el Dr. Avilash Mondal, médico residente del Nazareth Hospital en Filadelfia y autor principal del estudio. “Lo que es exclusivo de nuestro estudio es que los pacientes que consumían tabaco fueron excluidos porque el cannabis y el tabaco a veces se consumen juntos; por lo tanto, pudimos examinar específicamente el consumo de cannabis y los resultados cardiovasculares”.

El estudio reveló que, de los 28.535 consumidores de cannabis con factores de riesgo cardiovascular existentes (presión arterial alta, diabetes tipo 2 o colesterol alto):

-El 20% tenía una mayor probabilidad de sufrir un evento cardíaco o cerebral importante mientras estaba hospitalizado, en comparación con el grupo que no consumía cannabis.

-El 13,9% de los consumidores de cannabis con factores de riesgo cardiovascular sufrieron un evento adverso cardíaco y cerebral importante mientras estaban hospitalizados en comparación con los no consumidores de cannabis.

-Además, los consumidores de cannabis, en comparación con los no consumidores, tuvieron una mayor tasa de ataques cardíacos (7,6% versus el 6%, respectivamente) y tenían más probabilidades de ser trasladados a otros centros (28,9% versus el 19%).

-La presión arterial alta (definida como superior a 130/80 mmHg) y el colesterol alto fueron factores de predicción de eventos cardíacos y cerebrales adversos importantes en los consumidores de marihuana.

“Debemos ser conscientes de los principales eventos cardíacos y de derrames cerebrales en adultos mayores con trastorno por consumo de cannabis. En este punto, necesitamos más estudios para comprender los efectos a largo plazo del consumo de cannabis”, expresó Mondal. “Los profesionales de la salud deberían incluir la pregunta: ‘¿Consume cannabis?’ cuando toman nota de los antecedentes de un paciente. Ante la pregunta de si fuman, los pacientes solo piensan en cigarrillos. El principal mensaje al público es ser más conscientes de los mayores riesgos y abrir las líneas de comunicación para que se reconozca y considere el consumo de cannabis”.

Una limitación del análisis es que los datos provienen de una base de datos extensa, que puede tener errores de codificación en los registros médicos de los pacientes. Además, el código de la historia clínica electrónica para el trastorno por consumo de cannabis puede variar de un hospital a otro, sesgando así los resultados del análisis. (Fuente: American Heart Association)