El procesamiento de datos en la futura misión del satélite CIMR

La misión del satélite CIMR (Copernicus Imaging Microwave Radiometer), es ayudar a salvaguardar el Ártico de los mayores aumentos de temperatura que sufre el planeta y a afrontar un posible escenario futuro sin la presencia de hielo marino. Se trata de una de las seis misiones "Copernicus Sentinel Expansion" que la Agencia Espacial Europea (ESA) está desarrollando para expandir las capacidades del programa Copernicus.

Un equipo del IPL (Image Processing Laboratory) de la Universidad de Valencia, en España, participa en el proyecto CIMR L2 PAD para desarrollar el procesador que permitirá estimar las principales variables climáticas del planeta a partir de datos de satélite CIMR de la ESA.

La Universidad de Valencia creará los algoritmos para estimar parámetros como el contenido de agua del suelo o la temperatura de la superficie terrestre, entre otros. El proyecto contribuirá a aumentar las capacidades del servicio europeo Copernicus, el principal proveedor mundial de datos de observación de la Tierra.

El proyecto CIMR L2 PAD (Product and Algorithm Development) es un elemento esencial de la misión del CIMR. En este proyecto, se desarrollará el procesador de datos que se encargará de obtener las variables climáticas más necesarias a partir de datos captados por el radiómetro más grande y preciso de la ESA, que será lanzado a finales de esta década a bordo de CIMR y que proporcionará mediciones sin precedentes sobre el hielo marino, el océano y la tierra global. Serán datos referentes a la temperatura de la superficie del mar y de la superficie terrestre, la salinidad, el viento oceánico, el estado de la nieve o la humedad del suelo, entre otras muchas variables fundamentales para comprender la evolución del clima y atender a los problemas de calentamiento acelerado de la zona polar ártica que tanto afectan a los patrones climáticos globales, a las poblaciones humanas y a la vida en el planeta Tierra.

Dirigido por Maria Piles, ingeniera de Telecomunicaciones e investigadora del IPL, el equipo de la Universidad de Valencia se encargará de desarrollar los algoritmos que estimarán la humedad del suelo y el contenido de agua en la vegetación, así como la temperatura de la superficie terrestre, y detectará la presencia de aguas inundadas. Para ello, el equipo de la Universidad de Valencia utilizará las futuras mediciones de microondas del satélite CIMR, mejorando las capacidades europeas de observación de la Tierra. “Este proyecto supone un salto significativo en la tecnología de observación de la Tierra”, comenta María Piles. “Por primera vez podremos observar variables fundamentales del ciclo de agua del planeta, como son el espesor del hielo marino, la salinidad de los océanos y la humedad del suelo desde una misma plataforma, con una revisita diaria y con una precisión y resolución espacial sin precedentes”, añade la científica valenciana.

Maria Piles. (Foto: Universidad de Valencia)

Como rasgo distintivo, el proyecto se desarrolla desde un enfoque de código abierto para los llamados Documentos de Base Teórica de Algoritmos (ATBDs) y para el software, promoviendo los principios FAIR (Findability, Accessibility, Interoperability and Reusability), es decir, procurando una ciencia transparente y reproducible.

CIMR L2 PAD se lleva a cabo mediante un consorcio de expertos y organizaciones europeos dirigido por el Meteorologisk Institutt (MET) de Noruega. Además de la Universidad de Valencia, el consorcio está formado por 12 socios, entre centros de investigación, universidades y empresas privadas. (Fuente: Universidad de Valencia)