La Soyuz MS-24 trae a la Tierra a tres astronautas

El 6 de abril de 2024, la nave Soyuz MS-24 se desacopló de la Estación Espacial Internacional llevando a bordo a Loral O’Hara de la NASA, Oleg Novitskiy de Roscosmos y Marina Vasilevskaya de Bielorrusia, con destino a la Tierra. Horas después, la nave completó con normalidad su viaje, el cual culminó con un aterrizaje asistido por paracaídas al sudeste de Dzhezkazgan, en la estepa de Kazajistán.

Para O’Hara, este ha sido su primer viaje espacial, y ha pasado en él 204 días en el espacio. O’Hara fue lanzada al espacio a bordo de la nave Soyuz MS-24 el 15 de septiembre de 2023, junto con Nikolai Chub y Oleg Kononenko, de Roscosmos. Estos dos seguirán a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) hasta completar un año en el espacio. Este es el primer vuelo espacial para Chub, y el quinto para Kononenko.

Para Novitskiy, este es su cuarto viaje espacial. Con él, ha acumulado un total de 545 días en el espacio y cuatro paseos espaciales (salidas extravehiculares).

Para Vasilevskaya, este es su primer viaje espacial, el cual ha durado 14 días.

Novitskiy y Vasilevskaya partieron de la Tierra a bordo de la nave Soyuz MS-25 el 23 de marzo de 2024, junto con Tracy C. Dyson de la NASA. Esta última permanecerá a bordo de la ISS hasta otoño de este año.

Las actividades que O’Hara ha realizado a bordo de la ISS están enmarcadas en los preparativos de la NASA para reanudar el envío de humanos a la superficie de la Luna, después de décadas sin misiones tripuladas de este tipo. Parte de la experiencia que se acumule en estos nuevos viajes tripulados a la Luna también servirá para el largamente soñado proyecto de una expedición tripulada a la superficie de Marte, aunque todavía no hay nada sólido a la vista para un futuro cercano.

Otras de las actividades de O’Hara en la ISS han incluido experimentos sobre tratamientos contra el cáncer, una investigación sobre la salud cardiaca y pruebas de técnicas de fabricación específicas para ejecutarse en el espacio.

La nave Soyuz MS-24 con los tres tripulantes a bordo comenzando a alejarse de la Estación Espacial Internacional tras desacoplarse del módulo Rassvet de ella. (Foto: NASA TV)

A los chequeos médicos de rutina que se les realizan a todos los viajeros que regresan del espacio y que preceden a un periodo de recuperación y descanso, les sigue su transporte a sus respectivos puntos de origen. En el caso de O’Hara, mediante un vuelo en un avión de la NASA hasta el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas, Estados Unidos.

Con la salida de O’Hara, Novitskiy y Vasilevskaya de la ISS a bordo de la Soyuz MS-24, comenzó oficialmente en la estación espacial la Expedición 71. Los integrantes de dicha expedición son Michael Barratt, Matthew Dominick, Tracy C. Dyson y Jeannette Epps, de la NASA, así como Nikolai Chub, Alexander Grebenkin y Oleg Kononenko, de Roscosmos. (Fuente: NCYT de Amazings)