¿Robots o perros para guiar a las personas invidentes?

La fotografía resume en una única imagen un debate naciente entre los partidarios de los perros para guiar a personas invidentes, una solución tradicional y ampliamente demostrada, aunque con ciertas limitaciones, y los partidarios de robots especializados en hacer el mismo trabajo, una solución vanguardista que promete ofrecer muchas más prestaciones a los usuarios que las que los perros pueden ofrecer, aunque la fiabilidad de esos robots guía todavía debe ser demostrada.

Una investigación un tanto conciliadora al respecto es la realizada por un equipo que encabeza Hochul Hwang, de la Universidad de Massachusetts en Amherst, Estados Unidos. En este estudio, Hwang y sus colegas abogan por los robots pero bajo la condición de que en su desarrollo se trabaje estrechamente con usuarios de perros guía y con los adiestradores de tales perros.

El estudio en cuestión se titula “To Optimize Guide-Dog Robots, First Listen to the Visually Impaired”. Y fue presentado en el Congreso de 2024 sobre Factores Humanos en Sistemas de Computación (Conference on Human Factors in Computing Systems, CHI 2024), donde ha obtenido un galardón. (Fuente: NCYT de Amazings)

Perro guía junto a un robot guía. (Foto: Zinj Guo)