¿PCR para un mejor uso de antibióticos en la neumonía?

La neumonía es una enfermedad provocada por la infección por ciertas bacterias o virus respiratorios, principalmente el neumococo y el virus de la gripe. La inflamación y la aparición de pus y líquido en los alvéolos pulmonares dificultan la respiración y, si el problema no se trata correctamente, puede llegar a ser mortal. En el caso de la neumonía de origen comunitario (la que es adquirida fuera del hospital) la incidencia es muy alta. En el caso de Europa es de 2 a 10 casos por cada 1.000 habitantes al año. Casi la mitad de los pacientes necesitarán ser ingresados en el hospital y un 5% en la UCI (Unidad de Cuidados Intensivos), haciendo de esta infección uno de los principales motivos de uso de antibióticos en los hospitales y, como consecuencia, potenciando significativamente la resistencia a los antibióticos.

Las infecciones por bacterias resistentes y la mortalidad asociada aumentan año tras año, situando la resistencia a los antibióticos como uno de los principales retos sanitarios actuales. Por ello, es fundamental utilizar estos fármacos solo en caso de infección bacteriana y escoger el más adecuado después de identificar correctamente el patógeno causante. Actualmente, para identificar el agente etiológico de la neumonía se utilizan pruebas microbiológicas como la tinción de Gram, el cultivo de esputo, los hemocultivos o la detección de antígenos en orina, pero en más de la mitad de los casos los resultados son negativos. Con el desarrollo de las PCR múltiples en plataformas automáticas, es interesante evaluar si su implementación en la práctica clínica puede ser útil para racionalizar el uso de antibióticos en la neumonía y mejorar la evolución de los pacientes.

Ahora, un equipo de investigación ha realizado un ensayo aleatorizado para evaluar si esta herramienta diagnóstica puede reducir los días de tratamiento antibiótico.

El equipo lo integran Jordi Carratalà, Gabriela Abelenda-Alonso y otros especialistas, del Hospital Universitario de Bellvitge (HUB) en Hospitalet de Llobregat, Barcelona, el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), ubicado en Hospitalet de Llobregat y que es una de las instituciones CERCA de la Generalitat de Cataluña, y el Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Infecciosas (CIBERINFEC), en España.

El equipo de investigación ha evaluado el uso de la PCR cuantitativa múltiple en neumonía para hacer un mejor uso de los antibióticos. (Foto: IDIBELL)

Los pacientes de neumonía comunitaria del Hospital de Bellvitge fueron asignados aleatoriamente a realizarse una PCR múltiple en muestras respiratorias no invasivas, además de las pruebas microbiológicas rutinarias, o solo las pruebas rutinarias.

A juzgar por los resultados, el uso de la PCR no condujo a una disminución significativa de los días de tratamiento, aunque sí aumentó los diagnósticos etiológicos y redujo el tiempo necesario para conseguirlos. Además, disminuyó el tiempo hasta la conversión del tratamiento intravenoso a oral, pero no se observaron diferencias en los efectos adversos ni en la mortalidad a los 30 días.

Según el Dr. Carratalà, coordinador del estudio, «los hallazgos no apoyan la implementación rutinaria del uso de la PCR múltiple en el manejo de todos los pacientes hospitalizados con neumonía comunitaria», y concluye que «son necesarios nuevos estudios aleatorizados que incorporen estrategias educativas sobre la interpretación de los resultados de la PCR y su utilización para racionalizar el uso de antibióticos».

El estudio se titula “Multiplex real-time PCR in non-invasive respiratory samples to reduce antibiotic use in community-acquired pneumonia: a randomised trial”. Y se ha publicado en la revista académica Nature Communications. (Fuente: IDIBELL)