Los primeros pobladores humanos de la isla de Mallorca

La presencia en Mallorca, una de las islas Baleares, de un puente artificial construido hace miles de años y que lleva mucho tiempo sumergido bajo el agua, sitúa bastante antes de lo creído la llegada de los primeros pobladores humanos a este conjunto de islas, hoy establecido como una comunidad autónoma de España.

El estudio en el que se ha examinado a fondo el puente y determinado su antigüedad, es obra de Bogdan P. Onac, de la Universidad del Sur de Florida en Estados Unidos; Joaquín Ginés, Joan J. Fornós y Angel Ginés, de la Universidad de las Islas Baleares; Francesc Gràcia, de la Sociedad Espeleológica Balear; Jerry X. Mitrovica, de la Universidad Harvard en Estados Unidos; así como Victor J. Polyak y Yemane Asmerom, de la Universidad de Nuevo México, en Estados Unidos.

Reconstruir la colonización humana temprana en las islas mediterráneas ha sido siempre una tarea difícil, debido a las limitadas evidencias arqueológicas que se conservan de dicha colonización.

Mallorca, a pesar de ser la sexta isla más grande del Mediterráneo, fue una de las últimas en ser colonizada por el ser humano. Investigaciones anteriores sugerían el inicio de la presencia humana en fecha tan lejana como hace 9.000 años, pero las incoherencias y la mala conservación del material datado por radiocarbono, como huesos y cerámica, hicieron dudar de estos hallazgos. Estudios más recientes han utilizado carbón vegetal, cenizas y huesos encontrados en la isla para crear una cronología del asentamiento humano con una fecha de inicio en hace unos 4.400 años.

Los autores del nuevo estudio examinaron el puente sumergido de unos 8 metros, ubicado en una caverna, determinando que fue construido hace al menos 5.600 años, más de dos mil años antes de lo estimado anteriormente. Esto demuestra que allí se asentaron humanos mucho antes de lo que se creía.

Parte del puente construido hace no menos de 5.600 años, hoy en día sumergido. (Foto: R. Landreth)

La presencia de este puente sumergido y de otros artefactos indica un sofisticado nivel de actividad, lo que implica que los primeros pobladores reconocieron el gran valor de los recursos hídricos de la cueva y construyeron estratégicamente infraestructuras para circular por ella.

La cueva, situada cerca de la costa de Mallorca, tiene pasadizos ahora inundados debido a la subida del nivel del mar. En una de las áreas inundadas está el puente.

El estudio se titula “Submerged bridge constructed at least 5600 years ago indicates early human arrival in Mallorca, Spain”. Y se ha publicado en la revista académica Communications Earth & Environment. (Fuente: NCYT de Amazings)