Vacunar contra la gripe a menores de 5 años

¿Hasta qué punto vacunar contra la gripe a menores de 5 años es acertado? Un nuevo estudio ha examinado esta cuestión.

Los autores del estudio se centraron en el caso de España. En octubre de 2023, se recomendó por primera vez a nivel estatal en España la vacunación antigripal en la población pediátrica con edades comprendidas entre los 6 meses y los 5 años.

El estudio lo ha llevado a cabo un equipo liderado por personal investigador del Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP) y del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Infecciosas (CIBERINFEC), adscritos al Instituto de Salud Carlos III (ISCIII).

En el estudio se ha llegado a la conclusión de que esta vacunación previno un 70% de las infecciones gripales que se habrían tenido que atender en la atención primaria, y un 77% de las hospitalizaciones por gripe, entre los menores vacunados.

Basándose en los resultados del estudio, concordantes con los de otros estudios previos, el equipo de investigación recomienda seguir impulsando las coberturas de vacunación antigripal en este grupo de edad.

El estudio se ha llevado a cabo sobre 1.666 menores de 5 años, de los que 1.364 fueron atendidos en centros de salud y 302 fueron hospitalizados.

Conjuntamente, los resultados muestran una buena efectividad de la vacuna en los dos ámbitos, aunque el reducido número de hospitalizaciones por gripe en esta población pediátrica aporta una certidumbre más reducida en las estimaciones relacionadas con los ingresos en hospital. En centros de salud, destaca la buena efectividad de la vacuna lograda frente al subtipo A(H1N1)pdm09, que circuló predominantemente durante toda temporada 2023-2024 y, específicamente, frente al clado 5a.2a, pese a que el clado 5a.2a.1 fue el incluido en la vacuna recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Partículas víricas de una cepa de la gripe, captadas mediante microscopio electrónico. (Imagen: U.S. National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID))

El estudio se ha realizado con datos del Sistema de Vigilancia de Infección Respiratoria Aguda (SiVIRA), que coordina el ISCIII en colaboración con el Ministerio de Sanidad y las comunidades y ciudades autónomas. Las autoras principales del trabajo son Gloria Pérez Gimeno, Clara Mazagatos y Susana Monge, del Centro Nacional de Epidemiología (CNE) del ISCIII, y Francisco Pozo del Centro Nacional de Microbiología (CNM), a su vez personal investigador de los centros CIBER. También han participado profesionales de las consejerías de Sanidad de las comunidades y ciudades autónomas.

Se estima que en todo el mundo se producen anualmente 109 millones de infecciones por el virus de la gripe en niños de 0 a 5 años, un grupo de edad con riesgo de sufrir enfermedad grave y que en España presenta la segunda tasa más alta de ingresos hospitalarios por gripe, solo por debajo de la de las personas de 65 años o más. Además, los menores de 5 años desempeñan un papel clave en la circulación comunitaria del virus y en la amplificación de las epidemias de gripe.

El estudio se titula “Effectiveness of influenza vaccines in children aged 6 to 59 months: a test-negative case–control study at primary care and hospital level, Spain 2023/24”. Y se ha publicado en Eurosurveillance, la revista académica del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC). (Fuente: ISCIII)