Volcanes latentes: Gigantes dormidos que podrían despertar

Los volcanes latentes son una de las mayores incógnitas geológicas de nuestro planeta. Aunque no han entrado en erupción en mucho tiempo, siguen activos en su interior y podrían despertar en cualquier momento.

Más concretamente, un volcán latente es aquel que no ha tenido erupciones en siglos, pero que mantiene una actividad interna capaz de reactivarse. Se diferencian de los volcanes activos, que presentan erupciones frecuentes, y de los volcanes extintos, que han perdido por completo su capacidad eruptiva.

Ejemplos de volcanes latentes

Algunos de los volcanes latentes más conocidos incluyen:

-Yellowstone (EE. UU.): Este supervolcán ha permanecido inactivo por aproximadamente 640.000 años, pero su caldera sigue acumulando magma.

-Teide (España): Aunque su última erupción data de 1909, sigue mostrando signos de actividad.

-Monte Fuji (Japón): Su última gran erupción fue en 1707, pero su actividad sísmica es constante.

-Campi Flegrei (Italia): Una caldera volcánica cerca de Nápoles con actividad subterránea que preocupa a los científicos.

¿Cuál es el riesgo de los volcanes latentes?

A pesar de su aparente inactividad, estos colosos pueden representar un gran peligro. Un volcán latente puede despertar debido a factores como:

-Movimientos tectónicos que permiten la ascensión del magma.

-Acumulación de gases volcánicos que generan presiones internas.

-Aumento de actividad sísmica en la zona.

Si un volcán latente entra en erupción, las consecuencias pueden ser devastadoras, desde flujos de lava hasta nubes de ceniza que afectan al clima global.

Cómo se monitorean los volcanes latentes

Los científicos utilizan diversas herramientas para vigilar estos volcanes y predecir posibles erupciones:

-Sismómetros, para detectar movimientos de magma.

-Satélites, que miden deformaciones en la superficie terrestre.

-Sensores de gases, que detectan emisiones peligrosas.

-Estudios geotérmicos, para evaluar el calor subterráneo.

Los volcanes latentes son pues verdaderos gigantes dormidos que pueden despertar en cualquier momento. Gracias a la ciencia, hoy podemos vigilarlos y reducir el impacto de una posible erupción. Sin embargo, la naturaleza sigue siendo impredecible, y la mejor defensa es la preparación y la prevención.