Vuelven magnético un material que no lo es

A raíz de un avance científico reciente, tal vez sea necesario reescribir en los libros técnicos los enunciados de algunas leyes físicas sobre el orden magnético.

Unos investigadores han descubierto que, bajo las condiciones adecuadas, el seleniuro de cromo (Cr₂Se₃), tradicionalmente no magnético, se vuelve magnético en porciones del material que tengan el grosor del orden de una molécula.

Al reducir sistemáticamente el espesor de tres capas a una sola y analizarlas con rayos X de sincrotrón de alto brillo, los investigadores realizaron este sorprendente descubrimiento.

El logro es obra de un equipo internacional integrado, entre otros, por Takafumi Sato y Chien-Wen Chuang, de la Universidad de Tohoku en Japón. También han participado científicos de la Universidad de Lorraine en Francia, el Sincrotrón SOLEIL en Francia, el Centro Nacional de Investigación de Radiación de Sincrotrón (NSRRC) en Taiwán, y otras entidades.

Lo descubierto en el estudio desafía las predicciones teóricas convencionales de que los materiales bidimensionales (con el grosor de un átomo o molécula) no pueden tener orden magnético.

Parte del instrumental empleado en la investigación. (Foto: © Takafumi Sato et al.)

Este hallazgo abre nuevas posibilidades para las aplicaciones de la espintrónica.

La electrónica moderna utiliza principalmente las propiedades eléctricas de los electrones. Sin embargo, la espintrónica también aprovecha las propiedades magnéticas y gracias a ello puede ofrecer mejoras sustanciales en el rendimiento de los dispositivos así fabricados.

Este descubrimiento amplía significativamente las posibilidades de las aplicaciones de la espintrónica, lo que podría conducir a componentes electrónicos más rápidos, más pequeños y más eficientes para teléfonos inteligentes, almacenamiento de datos y otras tecnologías importantes.

Chuang y sus colegas exponen los detalles técnicos de su logro en la revista académica Nature Communications, bajo el título “Spin-valley coupling enhanced high-TC ferromagnetism in a non-van der Waals monolayer Cr₂Se₃ on graphene”. (Fuente: NCYT de Amazings)