Biomarcadores sanguíneos para detectar con precisión el riesgo precoz de Alzhéimer

En un nuevo estudio, se ha comprobado el buen potencial que un panel de biomarcadores sanguíneos tiene para detectar signos tempranos de la enfermedad de Alzheimer en individuos de mediana edad sin síntomas cognitivos evidentes.

El estudio ha sido liderado por investigadores del BarcelonaBeta Brain Research Center (BBRC).

La investigación, dirigida por Armand González-Escalante, estudiante de doctorado, y el Dr. Marc Suárez-Calvet, jefe de grupo del Grupo de Investigación en Biomarcadores de Fluidos y Neurología Traslacional, se ha centrado en un panel de proteínas plasmáticas capaz de identificar la acumulación temprana de beta-amiloide, uno de los primeros cambios en el cerebro relacionados con la enfermedad de Alzheimer, que comienza mucho antes de la aparición de los síntomas cognitivos.

Entre los biomarcadores estudiados, la proporción entre las proteínas plasmáticas p-tau217 y beta-amiloide42 destacó como el biomarcador con mejor rendimiento en la detección de individuos con acumulación de amiloide. Este biomarcador se correlacionó bien con los actuales patrones de referencia, las mediciones en líquido cefalorraquídeo (LCR) y las tomografías por emisión de positrones (PET), y alcanzó un rendimiento de discriminación (AUC) tan alto como 0,94.

"El estudio utiliza un panel de plasma totalmente automatizado, lo que ayudará a su traslación a la práctica clínica. Además, algunos de los biomarcadores no se ven afectados por factores de confusión habituales, como la función renal, lo que los convierte en candidatos prometedores para su futura aplicación", explica Armand González-Escalante.

El Dr. Marc Suárez-Calvet y el investigador Armand González-Escalante. (Foto: BarcelonaBeta Brain Research Center)

El estudio se realizó en el marco de la cohorte longitudinal ALFA+, parte del estudio ALFA (ALzheimer y FAmilias) del BBRC, apoyado por la Fundación ”la Caixa”, que sigue a 400 participantes sin deterioro cognitivo y en riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.

Los hallazgos del estudio muestran que los cambios en la relación entre estos biomarcadores no solo reflejan los niveles actuales de patología beta-amiloide, sino que también rastrean su progresión en el tiempo. Este análisis de sangre totalmente automatizado podría convertirse en una herramienta mínimamente invasiva y aplicable a gran escala para detectar y vigilar los cambios relacionados con el Alzhéimer mucho antes de que aparezcan los síntomas, aunque los investigadores subrayan la necesidad de realizar estudios adicionales en poblaciones más amplias y con periodos de seguimiento más largos.

"Nuestro estudio demuestra que biomarcadores sanguíneos específicos pueden detectar con precisión la patología amiloide incluso en individuos sin síntomas, lo que supone un importante paso adelante para la detección precoz de la enfermedad de Alzheimer", añade el Dr. Marc Suárez-Calvet.

El estudio se titula “A plasma biomarker panel for detecting early amyloid-β accumulation and its changes in middle-aged cognitively unimpaired individuals at risk for Alzheimer's disease”. Y se ha publicado en la revista académica eBioMedicine. (Fuente: BBRC)