El vuelo tripulado número 14 de la nave espacial New Shepard

El 3 de agosto de 2025, se llevó a cabo con éxito el decimocuarto vuelo espacial tripulado de la empresa Blue Origin, que también ha sido el vuelo número 34 del programa New Shepard. A bordo de la nave viajaron seis personas. Con este vuelo, son ya 75 las personas que han volado al espacio en el programa New Shepard, incluyendo 5 que han volado 2 veces.

El vehículo reutilizable New Shepard, diseñado para vuelos suborbitales, se llama así en honor del astronauta Alan Shepard, el primer estadounidense en volar al espacio. Blue Origin es una empresa aeroespacial fundada por Jeff Bezos, quien es conocido sobre todo por ser el fundador de Amazon.

Las personas que han viajado a bordo de la New Shepard en este nuevo vuelo espacial han sido Arvi Bahal, Gökhan Erdem, Deborah Martorell, Lionel Pitchford, J.D. Russell y H.E. Justin Sun.

Arvinder (Arvi) Singh Bahal es un empresario del sector inmobiliario nacido en la India y ahora con ciudadanía estadounidense. Siempre ha sido un apasionado de los viajes y las aventuras y ello le ha llevado a visitar todos los países del mundo y también los polos Norte y Sur.

Gökhan Erdem es un empresario turco apasionado por la astronáutica y aficionado a la fotografía. Sueña con poder visitar algún día la Estación Espacial Internacional y quizá viajar aún más lejos de la Tierra.

Deborah Martorell es una meteoróloga y periodista portorriqueña. Por su labor periodística sobre temas medioambientales y espaciales, ha ganado diversos premios.

Lionel Pitchford es un inglés afincado desde hace unos 40 años en España, donde ha trabajado como profesor y traductor. También ha trabajado de guía turístico, como una forma de viajar por el mundo. Fundó una ONG en Nepal. Volar al espacio ha sido uno de sus sueños más anhelados.

James (J.D.) Russell ya voló antes en la New Shepard, concretamente en el vuelo número 28 del programa, en 2024. Es empresario y parte de su actividad profesional se desarrolla en el sector aeroespacial. Creó una ONG.

H.E. Justin Sun es un empresario y filántropo, además de un entusiasta de la astronáutica y las ciencias espaciales en general.

Un momento del despegue de la nave New Shepard el 3 de agosto de 2025. (Foto: Blue Origin)

New Shepard es un sistema de transporte espacial que resulta revolucionario en varios aspectos. Tanto el cohete como la cápsula son reutilizables. El cohete, además, es capaz de aterrizar por sus propios medios y en posición vertical.

El vuelo se inicia con la cápsula unida a la parte superior del cohete. Después de un ascenso conjunto, la cápsula se separa del cohete y este comienza su trayecto de regreso a la superficie. La cápsula prosigue su ascenso y poco después inicia también su descenso.

Desde un punto de vista medioambiental, New Shepard es un medio de transporte muy limpio. El motor de la New Shepard se alimenta de forma muy eficiente con oxígeno e hidrógeno líquidos. Durante el vuelo, el único subproducto es vapor de agua, sin emisiones de carbono. Además, casi el 99% de la masa en seco de la New Shepard se reutiliza, incluyendo el lanzador, la cápsula, el motor, el tren de aterrizaje y los paracaídas. (Fuente: NCYT de Amazings)