¿Cuántos planetas indetectados podrían existir en el Sistema Solar?

Desde hace siglos, la humanidad ha observado el cielo intentando descifrar todos los secretos de nuestro vecindario cósmico. Hoy conocemos ocho planetas principales en el Sistema Solar, pero la pregunta que intriga a astrónomos y curiosos es inevitable: ¿podría haber más planetas ocultos, aún indetectados, orbitando alrededor del Sol?

El caso del hipotético "Planeta Nueve"

En 2016, un equipo de astrónomos de Caltech propuso la existencia del "Planeta Nueve": un mundo masivo, similar a Neptuno, que podría estar a cientos de veces la distancia de la Tierra al Sol. La hipótesis nació del comportamiento extraño de algunos objetos transneptunianos (cuerpos helados más allá de Plutón), cuyas órbitas parecían estar perturbadas por la gravedad de un planeta invisible.

Aunque aún no se ha encontrado evidencia directa, varios telescopios —incluido el futuro Observatorio Vera C. Rubin en Chile— podrían confirmar o descartar su existencia en los próximos años.

¿Es posible que existan más mundos ocultos?

El Sistema Solar es vasto y apenas explorado en sus fronteras más lejanas. Más allá del cinturón de Kuiper y en la nube de Oort, podrían existir cuerpos de gran tamaño, incluso planetas enanos mayores que Plutón. Estos objetos serían extremadamente difíciles de detectar porque:

-Reflejan muy poca luz solar.

-Se mueven lentamente en el cielo debido a su lejanía.

-Pueden confundirse con estrellas o galaxias lejanas en los catálogos astronómicos.

Algunos modelos sugieren que, además del hipotético Planeta Nueve, podrían existir uno o dos mundos de tamaño intermedio, ocultos en las regiones más remotas del Sistema Solar.

(Foto: NASA)

El valor científico de descubrir nuevos planetas

Detectar un nuevo planeta en nuestro propio sistema no sería solo una hazaña histórica; también permitiría comprender mejor la formación de mundos y la dinámica orbital. Incluso podría darnos pistas sobre cómo otros sistemas planetarios —detectados alrededor de estrellas lejanas— se comparan con el nuestro.

Cada posible planeta escondido es, en el fondo, una ventana a la historia cósmica del Sol y sus compañeros.