Regreso prematuro a la Tierra de los astronautas de la misión SpaceX Crew-11

Una nave Crew Dragon, con la tripulación de la misión SpaceX Crew-11, se desacopló de la Estación Espacial Internacional el 14 de enero de 2026 e inició su trayecto de regreso a la Tierra, donde amerizó con éxito el 15 de enero, frente a la costa de California, Estados Unidos.

A bordo viajaban Zena Cardman y Mike Fincke de la NASA, Kimiya Yui de la JAXA y Oleg Platonov de Roscosmos, respectivamente las agencias espaciales estadounidense, japonesa y rusa.

Estos cuatro astronautas partieron de la Tierra el 1 de agosto de 2025 y llegaron a la Estación Espacial Internacional (ISS) al día siguiente.

Después de 167 días en el espacio, han tenido que regresar a la Tierra antes de lo previsto debido a que uno de ellos ha sufrido un problema médico cuyo tratamiento no puede posponerse.

Se ha mantenido en secreto quién de los cuatro es la persona afectada y cuál es la naturaleza del problema.

Zena Cardman (derecha) y Mike Fincke poco antes del amerizaje. (Foto: NASA)

Para Mike Fincke, este ha sido su cuarto viaje a la estación espacial. Participó en la expedición 9 a la Estación Espacial Internacional en 2004, la expedición 18 en 2008 y la misión STS-134 en 2011, el último vuelo del transbordador espacial Endeavour. A lo largo de la última década, Fincke ha aplicado su experiencia al programa de vuelos tripulados comerciales de la NASA, impulsando el desarrollo y las pruebas de las naves espaciales Dragon de SpaceX y Starliner de Boeing. Fincke llegó al grado de coronel en la Fuerza Aérea estadounidense, de la cual ahora está retirado, y allí acumuló más de 2000 horas de vuelo en más de 30 aeronaves diferentes.

Para Kimiya Yui, este ha sido su segundo viaje a la estación espacial. Participó en las expediciones 44 y 45. Yui fue el primer astronauta japonés en capturar el vehículo espacial de transferencia H-II de la JAXA utilizando el brazo robótico de la ISS. En noviembre de 2016, Yui fue nombrado jefe del Grupo de Astronautas de la JAXA. Yui cuenta además con experiencia aeronáutica militar.

Zena Cardman, para la que este ha sido su primer viaje espacial, fue seleccionada como astronauta por la NASA en 2017. Tiene estudios de biología y ciencias marinas. Desde que completó su entrenamiento inicial como astronauta, Cardman ha participado en las operaciones de la ISS en tiempo real y en la planificación de futuras misiones de exploración de la superficie lunar.

Oleg Platonov, para quien este ha sido su primer viaje espacial, fue seleccionado como cosmonauta en 2018. Cuenta con estudios de aeronáutica y tiene experiencia como piloto de aeronaves y como buceador. También ha recibido entrenamiento de gravedad cero y de tácticas de supervivencia en entornos naturales hostiles. (Fuente: NCYT de Amazings)