Primera batería cuántica

Unos científicos han hecho dar un salto significativo a la tecnología de almacenamiento de energía al desarrollar y probar la primera batería cuántica del mundo. Esta nueva tecnología podría transformar radicalmente la forma en que almacenamos y usamos la energía.

El logro es obra de un equipo integrado, entre otros, por James Hutchison y Trevor Smith, de la Universidad de Melbourne, así como Daniel Tibben, de la Universidad RMIT, y Kieran Hymas, de la CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation), en Australia todas estas instituciones.

Al igual que las baterías convencionales, las baterías cuánticas cargan, almacenan y descargan energía. Pero mientras que las baterías convencionales dependen de reacciones químicas, las baterías cuánticas se sirven de ciertos efectos de la mecánica cuántica, como la superposición cuántica y el entrelazamiento cuántico.

El prototipo de pruebas que han diseñado y probado los investigadores es un pequeño dispositivo orgánico en capas que se puede cargar de forma inalámbrica mediante un láser. El prototipo ha demostrado ser capaz de absorber la energía, mantenerla almacenada y liberarla.

La primera batería cuántica del mundo. Este modelo, del cual en la fotografía se muestra un prototipo de pruebas, es obra de un equipo que incluye científicos de la CSIRO, la Universidad de Melbourne y la Universidad RMIT. (Foto: CSIRO)

Gracias a las propiedades cuánticas de la batería, esta absorbe la luz de una sola vez, en un gigantesco acto de "superabsorción" y ello hace que la batería se cargue más deprisa.

Con las mejoras necesarias, las baterías cuánticas del tipo de esta podrían recargarse en automóviles eléctricos en menos tiempo del que se tarda en llenar de gasolina el depósito de un coche tradicional. Las baterías, además podrían recargarse inalámbricamente y a gran distancia. Y el almacenamiento de energía se haría a temperatura ambiente, sin requerir temperaturas extremas.

Algunas peculiaridades cuánticas ofrecen también perspectivas fascinantes. Por ejemplo, tal como ha comprobado el equipo en sus experimentos, las baterías cuánticas se cargan más rápido cuanto más grandes son, una tendencia que para nada es la de las baterías convencionales. Esto indica que las baterías cuánticas podrían algún día superar en todos los aspectos a las baterías convencionales, tal como aventura Tibben.

Hutchison, Smith, Tibben, Hymas y sus colegas exponen los detalles técnicos de su batería cuántica en la revista académica Light Science & Applications, bajo el título “Superextensive electrical power from a quantum battery”. (Fuente: NCYT de Amazings)