El Sol no se originó en esta parte del cosmos

Nuestra estrella no solo se formó en una órbita distinta de la que ahora sigue alrededor del centro de nuestra galaxia sino que su lugar de origen es más distante de lo que muchas hipótesis han venido sosteniendo. Esta es la conclusión a la que se ha llegado en un estudio reciente.

El estudio lo ha realizado un equipo encabezado por Daisuke Taniguchi, de la Universidad Metropolitana de Tokio en Japón.

El hallazgo principal de esta investigación es que nuestro Sol escapó del centro de la galaxia, junto con muchos otros de sus “gemelos” estelares, poco después de que, hace unos 4600 millones de años, se formase.

Los autores del estudio analizaron un catálogo de estrellas con un nivel de detalle sin precedentes, confeccionado a partir de datos del satélite astronómico Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA).

Mientras que la arqueología de la Tierra estudia el pasado humano, las investigaciones como la realizada por el equipo de Taniguchi pertenecen a una categoría que en algunos aspectos es parecida, por lo que podría etiquetarse como “arqueología galáctica”.

Recreación artística de estrellas similares a nuestro Sol en plena migración desde el centro de la galaxia hacia la periferia de esta. (Imagen: NAOJ)

Nuestro Sol nació a una distancia del centro de la Vía Láctea que es más de 10 000 años-luz menor que la distancia que hoy en día separa a nuestro sistema solar de dicho centro. Si bien los estudios sobre la composición de las estrellas respaldan esta teoría, durante mucho tiempo ha existido un enigma al respecto, ya que la enorme estructura en forma de barra que reside en el centro galáctico ejerce de motor de lo que se conoce como “barrera de corrotación”, un obstáculo para el escape de estrellas desde el centro de la Vía Láctea hasta la periferia. Entonces, ¿cómo llegó el Sol hasta su órbita actual?

Taniguchi y sus colegas han llegado a la conclusión de que la barrera de corrotación promovida por la barra del centro galáctico todavía se estaba formando en la época en que el Sol y muchas otras estrellas nacidas al mismo tiempo que ella o algo antes estaban en plena migración masiva hacia la periferia galáctica.

El estudio se titula “Solar twins in Gaia DR3 GSP-Spec I. Building a large catalog of solar twins with ages”. Y se ha publicado en la revista académica Astronomy and Astrophysics. (Fuente: NCYT de Amazings)