Alimentos ultraprocesados e infertilidad femenina

En un estudio reciente, se ha investigado hasta qué punto el consumo de alimentos ultraprocesados por mujeres en edad fértil puede dificultar que logren su objetivo de quedarse embarazadas cuando lo intentan.

El estudio lo ha realizado un equipo que incluye a Angelina Baric y Anthea Christoforou, ambas de la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario, Canadá.

En el estudio, se analizaron datos de más de 2500 mujeres estadounidenses, acerca de su estado de salud, dieta habitual, demografía, biomarcadores y otros aspectos.

El equipo de investigación encontró diferencias significativas entre el patrón de alimentación de las mujeres que sufrieron infertilidad, definida como la falta de concepción después de un año de intentarlo, y el patrón de alimentación de aquellas que no la sufrieron.

En comparación con las mujeres fértiles, las infértiles consumieron más alimentos ultraprocesados (que representaron aproximadamente el 31 por ciento de su ingesta diaria), y obtuvieron puntuaciones más bajas en la adherencia a la dieta mediterránea, un patrón de alimentación saludable rico en frutas, verduras y cereales integrales.

Angelina Baric y Anthea Christoforou, del equipo de investigación. (Foto: McMaster University)

Los resultados de este estudio sugieren que lo que comemos (y el grado de procesamiento de tales alimentos) pueden influir en la salud reproductiva de una manera que va mucho más allá de las calorías o del peso corporal.

“La mayor parte de lo que escuchamos sobre los alimentos ultraprocesados ​​se centra en las calorías y la obesidad. Pero nuestros hallazgos sugieren algo potencialmente más complejo: parece estar interviniendo otro mecanismo, que actúa por un cauce que no es el de las calorías ni el del peso, sino el de la exposición a sustancias químicas que en estudios previos han sido señaladas como potencialmente problemáticas bajo ciertas circunstancias”, explica Anthea Christoforou. Aunque la ingesta de nutrientes en una determinada dieta sea adecuada, estos pueden ir acompañados de sustancias adicionales, como sucede con los alimentos ultraprocesados, ricos en  aditivos y otras sustancias químicas que no están presentes en dietas más naturales. Un alto consumo de alimentos ultraprocesados ​implica una mayor exposición a tales sustancias, y una serie de riesgos que van más allá del de un exceso de calorías, tal como argumenta Christoforou.

“Los alimentos ultraprocesados ​​suelen contener sustancias químicas como ftalatos, BPA y acrilamidas, que pueden filtrarse a los alimentos desde el envase o incluso desde la maquinaria de plástico utilizada durante el procesamiento. Se sabe que estos compuestos alteran las hormonas, y eso podría explicar en parte la relación que estamos observando”, afirma Angelina Baric.

El estudio se titula “Ultra-processed food intake and Mediterranean diet adherence in relation to fertility status in U.S. women: Findings from NHANES 2013–2018”. Y se ha publicado en la revista académica Nutrition and Health. (Fuente: NCYT de Amazings)