Escáner para detectar en casa tumores de mama

Para las mujeres con alto riesgo de sufrir cáncer de mama, las mamografías anuales pueden no bastar para detectar tumores en etapas tempranas. A fin de facilitar los diagnósticos tempranos, unos científicos han creado una nueva clase de dispositivo detector compacto que emplea ultrasonidos y que puede usarse mucho más frecuentemente.

Este avance es obra de un equipo integrado, entre otros, por Canan Dagdeviren y Md Osman Goni Nayeem, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Estados Unidos.

El nuevo escáner permite obtener imágenes de alta resolución y en 3D de tejido mamario intracorporal.

La resolución de las imágenes obtenidas por el escáner es lo bastante buena para permitir la detección fácil de posibles tumores, además de quistes y microcalcificaciones. Los investigadores también han creado una interfaz de usuario que simplifica el uso de la sonda ultrasónica, incluso para personas sin experiencia en ecografía.

Este sistema, según creen sus creadores, no solo podría permitir una detección más temprana de cáncer de mama, sino también facilitar el seguimiento a largo plazo tras el tratamiento de dicho tumor, ya sea en la consulta del médico como en el domicilio de la afectada.

La sonda ultrasónica detectora colocada sobre un símil de de seno en un ejemplo de uso del nuevo dispositivo. (Foto: equipo de investigación y desarrollo / MIT. CC BY-NC-ND 3.0)

Cuando el escáner está siendo usado, su interfaz de usuario informa paso a paso a la persona que lo maneja sobre qué hay que hacer a continuación. Esto incluye instrucciones precisas para ayudarla a colocar el dispositivo exactamente en la posición deseada. “Es muy intuitivo y bastante fácil de usar”, subraya Dagdeviren.

El equipo expone los detalles técnicos del nuevo dispositivo y de lo que muestran sus escaneos en la revista académica Nature Communications, bajo el título “Portable, real-time 3D ultrasound for operator-independent breast imaging”. (Fuente: NCYT de Amazings)