Cirugía a distancia usando androides como avatares

Por vez primera, se han utilizado dos robots humanoides teleoperados para realizar dos cirugías durante un ensayo preclínico.

El trabajo es el resultado de una colaboración de ingenieros con cirujanos, en la Universidad de California en San Diego (UCSD), de Estados Unidos. El equipo lo encabeza Zekai Liang, de la Escuela Jacobs de Ingeniería de la UCSD.

En una de las cirugías, un equipo compuesto por un robot humanoide y un cirujano humano que actuaba como asistente realizó con éxito una extirpación de vesícula biliar.

Una segunda cirugía exitosa fue realizada por un equipo integrado por dos androides trabajando codo a codo.

Ambos procedimientos se realizaron en grandes mamíferos no primates.

Los dos robots humanoides trabajando codo con codo durante una de las intervenciones quirúrgicas. (Foto: University of California San Diego)

Este experimento de demostración de la viabilidad del concepto es un primer paso hacia la introducción de robots humanoides en el quirófano.

Los responsables de tan singular demostración argumentan que, a diferencia de los sistemas de cirugía robótica especializados que solo pueden realizar una función, los androides son mecánicamente tan versátiles como los humanos y por ello podrían utilizarse para realizar una amplia gama de operaciones de cirugía y tareas generales. Estos robots también son más fáciles de desplegar en entornos difíciles. En áreas remotas o zonas de catástrofes, la disponibilidad de estos androides permitiría realizar intervenciones quirúrgicas de emergencia sin tener que aguardar a que los cirujanos llegasen allí o a que los pacientes fuesen transportados a los hospitales donde esperasen los cirujanos.

Liang y sus colegas exponen los detalles técnicos de la demostración en la revista académica Nature, bajo el título “In vivo feasibility study of humanoid robots in surgery”. (Fuente: NCYT de Amazings)