Lanzados dos satélites militares japoneses

El segundo lanzamiento espacial de 2013 lo ha llevado a cabo Japón. Un cohete H-2A (202/F22) despegó el 27 de enero desde el centro de Tanegashima llevando a bordo a dos satélites militares IGS (o JSE - Joho Shushu Eisei). Uno de ellos es el cuarto satélite equipado con un radar para observaciones nocturnas y en diversidad de condiciones meteorológicas, y el otro lo que parece ser un prototipo de satélite de reconocimiento óptico, denominado Jissho eisei (satélite de demostración).

El despegue ocurrió a las 04:40 UTC, en dirección a una órbita baja, y se completó con éxito, según comunicaron las autoridades unos 20 minutos después del lanzamiento. Los satélites militares japoneses son secretos y no se conocen los detalles exactos de sus capacidades, si bien se sabe que tienen como principal objetivo a Corea del Norte, país cercano con un programa espacial y nuclear activo. Los analistas creen que si las resoluciones ópticas hasta hora de estos satélites eran de aproximadamente un metro, el nuevo prototipo podría mejorar esta cifra hasta los 40 cm.

Ambos vehículos operarán en órbitas polares heliosincrónicas, a unos 500 km de altitud, y han sido desarrollados por la empresa Mitsubishi.