Leyendo el genoma humano

Se ha conseguido dar un importante paso hacia el conocimiento completo de cómo se transcribe la información genética del ADN al ARN.

Este avance se ha logrado al poder observar en su trabajo, paso a paso, a la maquinaria biomolecular que lee el genoma humano.

Unos investigadores del Laboratorio Nacional estadounidense Lawrence Berkeley (Berkeley Lab), en California, han presentado una serie de "instantáneas" que muestran cómo el genoma es leído gen por gen.

Para que el código genético sea transcrito en ARN mensajero, tiene que abrirse la doble hélice del ADN, y la hebra debe estar colocada debidamente de manera que la ARN polimerasa, la enzima que cataliza la transcripción, "sepa" dónde empieza un gen.

Las nuevas imágenes de microscopía electrónica, obtenidas por el equipo de la biofísica Eva Nogales, muestran cómo se realiza esto.


El proceso de transcripción es esencial para todos los seres vivos, por lo que es muy importante conocer en detalle cómo se inicia éste.

El próximo objetivo del equipo de Nogales, Yuan He, Jie Fang y Dylan Taatjes es construir un modelo estructural de la maquinaria proteica completa que reconoce y regula todos los promotores de ADN humano.

Un promotor de ADN, usualmente ubicado cerca del inicio de un gen, es un segmento de ADN donde se pueden enlazar los factores de transcripción y la ARN polimerasa al comenzar la transcripción.

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