Gran Enciclopedia de la Astronáutica (144): Akbar, Taufic; Al-Bassam, Abdul

Akbar, Taufic

Astronauta; País: Indonesia; Nombre nativo: Taufic Akbar

Nacido en Medan, en la República de Indonesia, el 8 de enero de 1951, Taufic Akbar fue seleccionado por la NASA en 1985 para entrenarse como posible tripulante de la misión STS-61H del transbordador espacial. Dicho vuelo debía poner en órbita un satélite de comunicaciones Palapa para la compañía gubernamental indonesia Perumtel.

Tanto él como su compañero Pratiwi Sudarmono, que fue el seleccionado para viajar en dicha misión, fueron enviados a Houston en 1986 para entrenarse con el resto de los astronautas. Sin embargo, tras la explosión del Challenger, la NASA tuvo que rediseñar el sistema de propulsión del Space Shuttle y cancelar todas las misiones previstas para los siguientes meses, incluida la 61H.

Si hubiera volado, Akbar hubiera participado en la satelización del Palapa, además de en diversos experimentos proporcionados por Indonesia (Inspex). Finalmente, la agencia estadounidense decidió no utilizar la lanzadera espacial para poner en órbita satélites que podrían volar en cohetes convencionales, y Akbar perdió la oportunidad de ser asignado a una misión espacial.





Al-Bassam, Abdul

Astronauta; País: Arabia Saudí; Nombre nativo: Abdul Mohsin Hamad al-Bassam

Abdul al-Bassam fue seleccionado por la NASA en 1985 para entrenarse como posible especialista de carga útil de la misión STS-51G de la lanzadera espacial. Nacido el 12 de diciembre de 1948, acompañó al sultán al-Saud, en representación de la organización Arabsat, para la misión que debía poner en órbita al satélite de comunicaciones Arabsat-1B. Al-Saud fue finalmente elegido para el vuelo, y al-Bassam se quedó en tierra asistiendo en diversas tareas y como comunicador de cabina con los astronautas.