Lanzada la cápsula tripulada Soyuz TMA-10M

Con la llegada de los cosmonautas Oleg Kotov, Sergei Ryazansky y Michael Hopkins a la estación espacial internacional, la expedición número 37 tiene ya a todos sus integrantes en órbita. Los tres recién llegados despegaron a las 20:58 UTC del 25 de septiembre, desde el cosmódromo de Baikonur, a bordo de un cohete Soyuz-FG. Su cápsula, llamada Soyuz TMA-10M, efectuaría un ascenso normal y un viaje rápido hacia su objetivo.

En cuanto llegó al espacio, la nave extendió sus paneles solares y antenas y maniobró brevemente, colocándose en una trayectoria que le permitió ponerse a la vista del complejo orbital apenas unas 5 horas después del lanzamiento. Unos 46 minutos más tarde, se unían al módulo Poisk, y a las 04:34 UTC, abrían las escotillas de ambos vehículos, permitiendo el paso de los cosmonautas al interior de la estación.

Los seis integrantes de la expedición, tres rusos, dos estadounidenses y un europeo, celebraron una breve ceremonia de recepción en el módulo Zvezda, que fue seguida por los familiares de los viajeros en el centro de seguimiento en Rusia. El grupo de Kotov recibió también las habituales instrucciones de seguridad, y se inició su proceso de aclimatación en órbita. Trabajarán en la ISS hasta su regreso a mediados del mes de marzo. Sus compañeros Yurchikhin, Nyberg y Parmitano, en cambio, regresarán el 11 de noviembre, siendo sustituidos por otra tripulación.


La expedición número 37 seguirá efectuando tareas de mantenimiento del complejo, así como decenas de experimentos. También recibirán muy pronto la llegada de la cápsula de carga Cygnus, cuya llegada se retrasó debido a un problema en el sistema de navegación GPS de la nave, que requeriría un cambio en el software de a bordo. Además de recibir a la Cygnus, los cosmonautas prepararán la salida de la nave de carga ATV europea que se halla unida a la estación, prevista para el 28 de octubre.


Federico García del Real Viudes nos proporciona ahora una breve biografía de cada uno de los cosmonautas de la Soyuz TMA-10M:

-Oleg Valeriyevich Kotov: Nacido el 27 de Octubre de 1965 en Ucrania, tiene 47 años y está casado con Svetlana Nikolayevna Kotova, de soltera Bunyakina, con quien tiene dos hijos, Valeria y Dmitri. Es coronel de la Fuerza Aérea Rusa y Doctor en Medicina y cosmonauta del Centro de Entrenamiento Gagarin, donde trabajó en la ayuda médica de EVAs en la etapa de la estación Mir. Desde 1998 es cosmonauta. Fue reserva de la tripulación MIR-26 y posteriormente de las ISS-6 y ISS-13, tripulaciones permanentes de la Estación Espacial Internacional. Durante 2001 y 2002 trabajó como comunicador (CAPCOM) para las expediciones 3 y 4 de la Estación y en 2004 asumió la dirección de CAPCOM en la oficina de Cosmonautas. Debutó en el espacio el 9 de Abril de 2007, en el Soyuz TMA-10, y permaneció en el espacio durante 197 días formando parte de la tripulación número 15 de la Estación Espacial. Realizó durante su estancia dos EVAs. Su segundo vuelo se inició el 7 de diciembre de 2009 a bordo de la Soyuz TMA-17, permaneciendo entonces 163 días en la ISS como comandante de la tripulación 23. Durante ese período realizó otra EVA. Acumula casi 360 días de vuelo espacial y casi 17 horas de actividad extravehicular. Fue el 452º humano en volar al espacio.

-Sergei Nikolayevich Ryazansky: Nacido el 13 de noviembre de 1974 (38 años) en Moscú, debuta en este vuelo. Está divorciado, con un hijo. Se graduó como bioquímico en 1996 y es cosmonauta de la empresa TsPK desde el año 2003. En 2009 participó en la primera prueba Mars 500 del Instituto para Problemas Biomédicos que supuso un aislamiento de 105 días. Se convierte con éste su primer vuelo espacial en la persona número 532 en viajar a la órbita.

-Michael Scott Hopkins: Nació en Missouri el 28 de diciembre de 1968, por lo que tiene 44 años. Está casado con Julie Stutz y tiene dos hijos. Es ingeniero aeroespacial y coronel de la Fuerza Aérea Norteamericana (USAF). Es el primero de los 14 miembros del Grupo 20 (año 2009) de la NASA en volar al espacio y será el humano 533 en salir a la órbita terrestre.

Información adicional