Astronáutica
Misión militar en órbita
Un cohete Atlas-V (AV-042) lanzó al espacio el 6 de diciembre a un satélite militar y a varios pequeños cubesats. El despegue se produjo desde la base de Vandenberg, en California, a las 07:14 UTC, en dirección a una órbita retrógrada polar a unos 1.100 Km de altitud. La misión secreta ha sido bautizada simplemente como NROL-39, pero los analistas creen que la carga útil principal es el tercer satélite radar TOPAZ, capaz de obtener imágenes de la superficie terrestre en cualquier hora del día o circunstancia meteorológica.
Como es habitual, no se dio información del ascenso a partir de la separación del carenado protector, y sólo se ha mencionado el éxito de la misión de despegue. Después de la separación del satélite principal, la etapa superior Centaur liberó a su carga secundaria, llamada GEMSAT (Government Experimental Multi-Satellite), consistente en un total de 12 cubesats patrocinados por la propia NRO y por la NASA.
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Los Cubesats, todos estadounidenses, son los siguientes: el ALICE pesa 5 Kg y es propiedad del Air Force Institute of Technology, que probará tecnologías diversas para la NRO; los SMDC-ONE 2.3 (Charlie) y SMDC-ONE 2.4 (David), pesan 4 Kg y probarán técnicas de comunicaciones para el US Army; el SnaP y el TacSat-6, también del US Army, de 5 Kg, realizarán tareas semejantes; los FIREBIRD-1A y 1B son de la universidad estatal de Montana, pesan 2 Kg cada uno y estudiarán los cinturones de Van Allen; los AeroCube 5A y 5B, de 2 Kg, son propiedad de Aerospace Corporation y harán pruebas tecnológicas de apuntamiento entre cubesats; el CUNYSAT 1 pesa sólo 1 Kg y ha sido construido por la City University of New York para estudiar la ionosfera; el IPEX, de 1 Kg, es un satélite de la NASA para demostrar el funcionamiento de nuevas cámaras de observación de la Tierra; y por último, el MCubed 2, de la universidad de Michigan, de 1 Kg, observará asimismo la Tierra.
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Como es habitual, no se dio información del ascenso a partir de la separación del carenado protector, y sólo se ha mencionado el éxito de la misión de despegue. Después de la separación del satélite principal, la etapa superior Centaur liberó a su carga secundaria, llamada GEMSAT (Government Experimental Multi-Satellite), consistente en un total de 12 cubesats patrocinados por la propia NRO y por la NASA.
Los Cubesats, todos estadounidenses, son los siguientes: el ALICE pesa 5 Kg y es propiedad del Air Force Institute of Technology, que probará tecnologías diversas para la NRO; los SMDC-ONE 2.3 (Charlie) y SMDC-ONE 2.4 (David), pesan 4 Kg y probarán técnicas de comunicaciones para el US Army; el SnaP y el TacSat-6, también del US Army, de 5 Kg, realizarán tareas semejantes; los FIREBIRD-1A y 1B son de la universidad estatal de Montana, pesan 2 Kg cada uno y estudiarán los cinturones de Van Allen; los AeroCube 5A y 5B, de 2 Kg, son propiedad de Aerospace Corporation y harán pruebas tecnológicas de apuntamiento entre cubesats; el CUNYSAT 1 pesa sólo 1 Kg y ha sido construido por la City University of New York para estudiar la ionosfera; el IPEX, de 1 Kg, es un satélite de la NASA para demostrar el funcionamiento de nuevas cámaras de observación de la Tierra; y por último, el MCubed 2, de la universidad de Michigan, de 1 Kg, observará asimismo la Tierra.
