Lanzado un satélite secreto

Un cohete Atlas-V (411/AV-027) lanzó el 15 de abril un satélite militar estadounidense. La misión, que comenzó desde la rampa SLC-3 del centro californiano de Vandenberg, es secreta, pero podría tratarse de un vehículo dedicado a la vigilancia de señales electrónicas.

Llamado NROL-34 o USA-228, el satélite partió a las 04:24 UTC, a bordo de un cohete equipado con un solo acelerador de combustible sólido, una versión poco frecuente del lanzador. Los analistas creen que será situado directamente en una ruta muy elíptica (órbita Molniya), desde la cual podrá espiar las señales procedentes de latitudes altas. En este caso, sería una versión mejorada de la antigua serie Trumpet.

La misión podría transportar también el tercer sensor SBIRS HEO de alerta inmediata, pensado para detectar lanzamientos de misiles.