Autismo

Artículo del blog Cierta Ciencia, de la genetista Josefina Cano, que recomendamos por su interés.

El autismo, un nombre general para problemas de aprendizaje y de relación social que van desde leves hasta muy severos, es una enfermedad con un alto componente genético. Si de un par de gemelos idénticos uno es autista, existe entre un 80 y un 90 por ciento de probabilidades de que el otro gemelo también lo sea. Sin embargo, la incidencia del autismo ha venido en aumento de forma constante en las dos últimas décadas, y por lo tanto no puede explicarse sólo por la genética.

El incremento de casos se debe, en parte, a un mejor diagnóstico y a que muchos niños con leves problemas de aprendizaje y de capacidad para tener relaciones sociales son diagnosticados como autistas para que puedan acceder a los beneficios médicos y a las terapias adecuadas. Así y todo, cuando los epidemiólogos corrigen los datos eliminando posibles sesgos estadísticos, vemos que el número de pacientes se ha triplicado en los últimos quince años, al menos en Estados Unidos.

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