Más riesgo al cruzar la calle para los peatones mayores cuando hablan por teléfono móvil

Las personas de la tercera edad pueden ponerse en una situación peligrosa si hablan por el teléfono móvil mientras cruzan, de una acera a otra, una calle transitada por vehículos. Lo dice el sentido común y ahora también lo corroboran los resultados de una investigación.

Los autores de este nuevo estudio, de la Universidad de Illinois, han constatado que los adultos con edades comprendidas entre los 59 y los 81 años que participaron en los experimentos tardaban bastante más tiempo que los estudiantes universitarios en cruzar una calle simulada si estaban hablando por el móvil. Y la gran cautela inicial que tenían al comenzar a cruzar, no mejoraba su seguridad. Su demora por distraerse les ponía en una situación comparable a echar a andar cuando el semáforo de los peatones se pone verde pero no lograr llegar a la otra acera antes de que vuelva a ponerse rojo.

En el estudio, llevado a cabo por Mark Neider y Art Kramer, 18 estudiantes universitarios (con edades de entre 18 y 26 años) y 18 personas mayores cruzaron calles simuladas de dificultad variable en tres situaciones diferentes: escuchando música, conversando a través de un móvil manos libres, o sin hacer ninguna de estas dos cosas capaces de distraer.

Las personas mayores tuvieron problemas significativos en las situaciones más difíciles al cruzar la calle mientras también realizaban una segunda actividad, mostrando los mayores problemas cuando conversaban por el móvil.

Los investigadores comprobaron en cambio que los adultos jóvenes no mostraban problema alguno en su rendimiento al realizar dos tareas.


Hay que aclarar, sin embargo, que esa capacidad de los jóvenes tiene un límite, como se comprobó en un estudio anterior, en el que, al tener que cruzar por un sitio más complicado, mostraron disminuciones similares en su eficiencia.

Al combinarlos con los resultados de trabajos anteriores, los nuevos resultados sugieren que, aunque todos los peatones deben tener precaución al tratar de cruzar una calle mientras conversan por móvil, la gente mayor debe tener especial cuidado.