Astronáutica
Gran Enciclopedia de la Astronáutica (323): Anikeyev, Ivan Nikolayevich
Cosmonauta; País: URSS; Nombre nativo: Иван Николаевич Аникеев
No todos los pilotos seleccionados para el primer grupo de cosmonautas soviéticos, en 1960, llegaron a volar. Ivan Anikeyev fue uno de los que se quedó en tierra, y por razones poco corrientes.
Vanya nació el 12 de febrero de 1933, en Voronezh. Después de su período escolar, entró en la Escuela Naval de Pilotos, donde se graduó en 1956. Fue incluido en la lista de 20 candidatos a cosmonauta en febrero de 1960, cuando los especialistas, que buscaban jóvenes pilotos para el programa Vostok, repararon en él. El 7 de marzo de 1960 acudía al centro de entrenamiento, era transferido a la Fuerza Aérea, que lo controlaba.
Durante los próximos tres años, Ivan se prepararía junto a sus compañeros, si bien no sería seleccionado para los primeros vuelos de la cosmonave. Mientras, actuó como comunicador de cápsula durante la misión Vostok-3. Un lamentable suceso, finalmente, le apartaría de cualquier posibilidad al respecto. Tanto él como Grigori Nelyubov y Valentin Filatyev fueron arrestados el 27 de marzo de 1963, después de un enfrentamiento con una patrulla militar en la estación de Chkalovskiy. Una investigación determinó que se habían comportado mal y que estaban borrachos en el momento del incidente. A pesar de todo, tras la solicitud de la dirección del centro de entrenamiento, que no quería escándalos, la patrulla prometió olvidarlo todo si se disculpaban, lo que hicieron todos menos Nelyubov, el principal responsable. Debido a ello, se informó del caso a las autoridades y se practicó el arresto. Ante lo sucedido, los implicados fueron inmediatamente despedidos del grupo de cosmonautas, el 17 de abril, lo cual se hizo efectivo el 4 de mayo.
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Decepcionado, Anikeyev volvió a servir como piloto, esta vez para la Fuerza Aérea, hasta 1965 (después trabajó como navegante en tierra durante una década). Mientras tanto, en el programa espacial se esforzaron en hacer desaparecer su imagen de toda fotografía del cuerpo de cosmonautas. Habría resultado embarazoso dar explicaciones sobre lo ocurrido. A pesar de ello, en Occidente se conocía la pertenencia de Anikeyev al programa desde 1971, si bien habría que esperar al 2 de abril de 1986 para que se reconociera oficialmente.
Anikeyev se vio también implicado en un grave incidente, cuando un individuo le robó el coche con el cual se produjo una muerte por atropello. Para evitar verse apresado, el ladrón devolvió las llaves y fue Anikeyev quien fue acusado, siendo encarcelado durante un año, hasta que fue liberado al demostrarse su inocencia.
Ya retirado, se fue a vivir a Bezhetsk. Murió el 8 de agosto de 1992.