Gran Enciclopedia de la Astronáutica (220): Aleksandrov, Aleksandr Panayotov

Aleksandrov, Aleksandr Panayotov

Cosmonauta; País: Bulgaria; Nombre nativo: Александър Панайотов Александров

Nacido el 1 de diciembre de 1951, en la localidad de Omourtag, en Bulgaria, Aleksandr Panayotov Aleksandrov, hijo de Panayot Aleksandrov, se convertiría con el tiempo en el segundo cosmonauta búlgaro.

Después de su período estudiantil, que terminó en 1969, Aleksandr entró en la escuela superior de la Fuerza Aérea Georgi Benkovski, donde se graduó como ingeniero y piloto en 1974.

Durante su estancia en la academia Benkovski, Aleksandr sufrió un accidente durante un salto en paracaídas, pero pudo recuperarse sin dificultades. Tras su graduación, con el grado de teniente, pasó a actuar como piloto de cazas para la fuerza aérea de su país.

No mucho más tarde, en 1977, Bulgaria llegó un acuerdo con la URSS para participar en el programa Interkosmos, por el cual podría enviar un cosmonauta nacional hacia una de las estaciones Salyut. La búsqueda de candidatos se centró en los pilotos de la Fuerza Aérea búlgara, y Aleksandr fue uno de los seleccionados. Su elección fue anunciada el 1 de marzo de 1978, junto a otros cinco compañeros. Ese mismo mes, fue enviado al centro de entrenamiento Gagarin, donde sería preparado para una futura misión. Tras su evaluación, fue nombrado cosmonauta de reserva de la Soyuz-33, junto a Yuriy Romanenko.

Georgi Ivanov sería el cosmonauta búlgaro que finalmente tendría el honor de representar a su país en el viaje que efectuó hacia la estación Salyut-6 en abril de 1979. Por desgracia, su nave no consiguió acoplarse a su objetivo. Pasada esta oportunidad, Aleksandr continuó estudiando, ahora en la URSS, preparando una tesis que en 1983 le permitió obtener un título de ciencias técnicas. Ello le ayudaría a conseguir un buen puesto de regreso a Bulgaria, cuando fue nombrado director ayudante del laboratorio central de investigaciones espaciales, de la Academia de Ciencias Búlgara. Al mismo tiempo, siguió manteniendo su status militar (llegó a teniente coronel) y político (se había hecho miembro del Partido Comunista en 1972).

Por fin, un nuevo acuerdo entre la URSS y Bulgaria permitió que volviera a ser considerado para un viaje espacial. En efecto, junto a Krasimir Stoyanov, volvió a Moscú para entrenarse, y finalmente fue elegido como tripulante principal para la misión Soyuz TM-5, que volaría hacia la estación Mir.

Despegó el 7 de junio de 1988, junto a Anatoly Solovyev y Viktor Savinykh, quienes le acompañaron. A diferencia de lo que le ocurriera a su predecesor, Ivanov, Aleksandrov sí consiguió alcanzar la estación a la que se dirigía, y pasar unos días en su interior. Después de 10 días en órbita, Aleksandr regresó a la Tierra el día 17, a bordo de la Soyuz TM-4.

Condecorado por su trabajo y por su participación en el programa espacial, Aleksandr se dedicó posteriormente a su carrera científica en el Instituto de Investigaciones Espaciales, continuando su cargo directivo, donde permanece hasta la fecha.

Después se casó con Blagovesta, con quien tuvo un hijo en 1985, Panayot.

Nombre	Misión	Lanzamiento	Tiempo
Aleksandr Aleksandrov	Soyuz TM-5	7 de junio de 1988	9 días, 20 horas y 10 minutos